L’eau, l’assainissement et la dignité : Quel est l’impact des services WASH sur la scolarisation des filles au Sahel ?
Par l’équipe rédactionnelle de JDWS
Un seul chiffre suffit à révéler l’ampleur de l’urgence : plus de la moitié des écoles primaires du Sahel ne possèdent pas de toilettes séparées ni d’eau potable pour les filles.
Si ce manque d’infrastructures peut sembler secondaire au premier abord, la réalité du terrain est tout autre. Pour les jeunes filles confrontées à la peur des moqueries, au manque d’intimité ou à l’obligation de manquer les cours pendant leurs règles, l’accès à des installations sanitaires adaptées relève directement de la santé, de la dignité et du droit fondamental à l’éducation.
1. Le coût réel du déficit d'infrastructures WASH à l'école
Les travaux de l’OMS et de l’UNICEF le confirment : la dégradation ou l’absence totale d’infrastructures sanitaires constitue l’une des causes majeures d’abandon scolaire chez les adolescentes en Afrique de l’Ouest.
On observe principalement deux pics critiques de décrochage :
🔴 Entre 10 et 12 ans : L’apparition des premières menstruations dans des établissements dépourvus d’eau et de latrines fermées.
🔴 Entre 13 et 15 ans : Une vulnérabilité accrue qui favorise les mariages précoces, souvent encouragés par l’insécurité du milieu scolaire et l’absentéisme répétitif.
Sans installations sanitaires adaptées, la gestion hygiénique des menstrues devient un calvaire quotidien. L’impossibilité de changer sa protection en toute discrétion contraint de nombreuses élèves à rater 1 à 4 jours de cours par mois, jusqu’à ce que la famille décide de mettre définitivement fin à leur scolarité.
Ce qui commence par un simple manque d’équipements de base s’achève ainsi par un renoncement dramatique à l’avenir.
2. Des solutions communautaires, durables et accessibles
La construction de latrines scolaires séparées ne requiert pas nécessairement des financements internationaux massifs. Dans plusieurs communautés du Sahel, des initiatives locales réussies voient le jour grâce à l’utilisation de matériaux locaux (briques de terre, bois) et à la mobilisation citoyenne.
Pour être pleinement efficaces et sécurisées, ces installations doivent répondre à des critères précis :
• Séparation stricte : Des blocs latrines filles/garçons distincts et préservés des regards extérieurs.
• Sécurité & Intimité : Des portes verrouillables de l’intérieur et situées à proximité des bâtiments principaux.
• Point d’eau & hygiène : La présence constante d’eau propre et de savon.
💡 DEUX AMÉNAGEMENTS SIMPLES POUR TRANSFORMER LE QUOTIDIEN
A. L’espace d’hygiène dédié : Un coin équipé d’un point d’eau, de protections lavables, d’un système de lavage des mains de récupération (type « Tippy-Tap ») et d’un dispositif discret pour le séchage des serviettes réutilisables.
B. L’assouplissement des règles de classe : Un accord préalable avec le corps enseignant permettant aux filles d’accéder aux sanitaires sans devoir solliciter une autorisation orale publique durant leurs règles.
En garantissant des sanitaires adaptés, les écoles réduisent l’absentéisme mensuel des filles de manière spectaculaire, améliorent leurs performances académiques et favorisent leur maintien durable dans le système éducatif.
LE CHIFFRE CLÉ
Selon l’UNICEF (2024) : Fournir des installations sanitaires adaptées et séparées dans les écoles du Sahel augmente la présence scolaire des filles de 11 %.
Une toilette séparée et sécurisée = des milliers de scolarités sauvées.
3. DEENAL : L'innovation au service de la dignité des filles à l'école
Face à ce défi, la plateforme numérique et communautaire DEENAL développée par JDWS intègre dans sa section Santé & Bien-être un module audio dédié à l’Hygiène Menstruelle.
• Accessible à toutes : Disponible en 5+ langues locales (Hassanya, Pulaar, Wolof, Bambara, Haoussa…) avec des explications vocales et des pictogrammes intuitifs.
• Sensibilisation précoce : Conçu pour être écouté par les adolescentes dès l’âge de 10 ans, pour qu’elles comprennent les changements de leur corps sans peur, sans honte et avant leurs premières règles.
• Action terrain : Les Pairs-Éducateurs et ambassadeurs DEENAL organisent des sessions d’écoute mobile dans les écoles et centres communautaires pour échanger avec les élèves, les enseignants et les parents.
🎧 Découvrir le module audio « Hygiène Menstruelle » sur DEENAL : 👉 deenal.org/alert/health-wellbeing.php
📩 Organiser une session de sensibilisation dans votre école ou communauté : Contactez le bureau JDWS de votre pays ou écrivez-nous à : aidaou@jdwsahel.org | mauritanie@jdwsahel.org | senegal@jdwsahel.org
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